La Divisione Stampe e Fotografie (P&P), formalmente istituita nel 1897 come Dipartimento di Arti Grafiche, è stata fondata su una ricca riserva di stampe, disegni e fotografie raccolti nel XIX secolo attraverso doni, acquisti e trasferimenti da altre agenzie governative. Il nucleo dei primi fondi americani, infatti, consisteva in stampe e fotografie originali protette da copyright trasferite dalle Corti distrettuali degli Stati Uniti e (più tardi) dall'Ufficio del copyright. Inizialmente concepito come dipartimento dedicato alle belle arti, P&P ha assunto un ruolo di primo piano anche nella documentazione visiva della politica, della società e della cultura quotidiana. Oggi le sue collezioni costituiscono la documentazione pittorica più completa della storia degli Stati Uniti, della vita, delle preoccupazioni e dei successi della sua gente e del suo posto nel mondo. La divisione raccoglie nelle seguenti cinque aree principali: fotografia, architettura, design e ingegneria, arti grafiche popolari e applicate, manifesti e stampe di pregio.