Il Museo del FIT è stato fondato nel 1969 dal Fashion Institute of Technology. L'intenzione del college era quella di fornire agli studenti e agli stilisti della Seventh Avenue l'accesso a esempi ispiratori di abbigliamento e moda. Robert Riley fu il direttore fondatore di quello che allora era conosciuto come The Design Laboratory. Iniziò rapidamente a costruire la collezione con prestiti dal Brooklyn Museum of Art e donazioni da parte di privati. Negli anni '80 e '90 la collezione e la reputazione del museo crebbero sotto la guida di Richard Martin, Harold Koda e Laura Sinderbrand. Nel 1997, Valerie Steele è stata nominata curatore capo. Il Museum al FIT è un museo di moda specializzato, noto soprattutto per le sue mostre innovative e pluripremiate.