L'Archivio Contemporaneo è stato istituito presso il G.P. Vieusseux nel 1975, su iniziativa dell'allora direttore Alessandro Bonsanti, da cui oggi deriva il nome.
L'Archivio, nato con lo scopo principale di raccogliere le lettere e le altre testimonianze documentarie delle personalità del mondo contemporaneo (letteratura, musica, teatro, pittura, architettura, fotografia e scienza), ha sede nel trecentesco Palazzo Corsini Suarez.
Il patrimonio conservato è costantemente arricchito da nuove acquisizioni, principalmente donazioni, che, dopo l'ordinamento e l'inventariazione, vengono messe a disposizione del pubblico, secondo specifiche regole di tutela.
I documenti manoscritti sono sistematicamente microfilmati, per una maggiore sicurezza di conservazione nel tempo, e le immagini digitali dei microfilm scansionati sono a disposizione degli utenti.

L'Archivio contiene circa 95.000 libri, più di 160 fondi e 15 collezioni non documentali (scultura, pittura, grafica).

Le notizie e foto sono tratte dall'inserto Archives Database pubblicato in «Archivio Magazine», 1 (2017), p. 196.