Fin dai primi anni di vita dell’Università Cattolica, fondata a Milano nel 1921, le autorità accademiche si sono preoccupate della conservazione e dell’archiviazione dei documenti prodotti o ricevuti dal Rettorato, dagli organi direttivi e dalle Facoltà.

Il nucleo originario dell’Archivio storico dell’Università Cattolica, costituito dai fondi denominati Corrispondenza e Miscellanea, nel 1984 è stato reso accessibile al pubblico. Nel 1995 è stato istituto il Servizio Archivio storico, che si è occupato della conservazione e della gestione delle carte storiche dell’Ateneo e della Sezione fotografica. Il Servizio ha provveduto al recupero del patrimonio documentario conservato presso le strutture dell’Università e ha razionalizzato la consultazione dei fondi. Le sue ricognizioni hanno fatto emergere ingente materiale documentario presso gli uffici amministrativi, la Biblioteca e le strutture didattiche dell’Ateneo.